Allt jag gör för att slippa ekorrhjulet (utan att helt checka ut från samhället)

Det finns en dröm många av oss bär på: att en dag kliva av ekorrhjulet för gott. Sluta jaga. Sluta prestera. Sluta känna att tiden aldrig räcker till.

Jag har grävt i det här ämnet i flera år – som egenföretagare, som människa, och som någon som en gång var helt övertygad om att svaret hette FIRE och tidig pension. Den här artikeln handlar om vad jag landade i istället: tre fokusområden som gett mig ett friare liv redan nu, utan att jag behövt vänta tjugo år på det.

Den är för dig som känner att tempot är för högt, som är nyfiken på att bygga företag på ett annat sätt, eller som bara vill ha lite perspektiv på vad frihet faktiskt kan betyda i vardagen.

Föredrar du att lyssna?

Här kan du höra hela poddavsnittet:

I den här artikeln får du bland annat veta

• Vad “ekorrhjulet” egentligen betyder – och varför jag tror att du aldrig kan lämna det helt
• Frågan som fick mig att lämna FIRE-planen bakom mig
• Mina tre fokusområden för mer frihet: företaget, det inre arbetet och pengarna
• Varför yttre frihet inte räcker om du inte samtidigt känner dig fri på insidan
• Hur jag tänker kring pengar, sparande och konsumtion – utan att leva på nudlar eller skuldsätta mig för upplevelser

Vad menar vi egentligen med “ekorrhjulet”?

Jag har i princip rest världen runt och pratat om det här ämnet med en stor mängd människor. En sak är tydlig: “ekorrhjulet” innebär väldigt olika saker för olika personer.

För vissa handlar det om att aldrig mer tjäna pengar åt någon annan. För andra om att bli helt självförsörjande – offgrid, med egen mat- och elproduktion.

Själv tror jag inte att man kan lämna ekorrhjulet helt. Inte så länge man handlar mat, tankar bilen, betalar skatt och är en del av samhället. De större krafterna kommer alltid att påverka oss på något sätt. Ska man vara riktigt seriös med att kliva av helt behöver man också vara beredd att tacka nej till det mesta systemet erbjuder.

Så när jag pratar om att lämna ekorrhjulet menar jag något mindre extremt: att fortfarande vara en del av samhället, men ha lärt sig – och accepterat – spelreglerna, och hittat sitt eget sätt att spela inom ramarna för dem.

Snarare än att hoppa av snurran helt handlar det om att få hjulet att snurra lite långsammare. Så att det finns utrymme att som människa faktiskt må bra i vardagen.

Frågan som fick mig att lämna FIRE-planen

När jag var yngre var jag djupt fascinerad av FIRE-rörelsen – att bli ekonomiskt oberoende och pensionera mig tidigt. Jag läste på om investeringar, gick kurser och lade upp en plan: bli civilingenjör, tjäna så mycket som möjligt så fort som möjligt, spara nästan allt, pensionera mig som fyrtioåring.

Jag kom aldrig särskilt långt. Planen skar sig totalt med en av mina starkaste värderingar: att vi lever nu, varje dag.

Varje gång jag valde jobbet framför vila och upplevelser kändes det som att jag inte respekterade livet. Varje gång jag valde den billigaste varan istället för det jag egentligen ville ha, kändes det som att jag nedvärderade mig själv.

Jag tror inte heller att välmåendet vi väntar oss på andra sidan en tidig pension bara infinner sig av sig självt. Om du under tjugo år jobbat stenhårt och sparat 50, 60, 70 procent av det du tjänat – hur ska du då plötsligt veta hur man njuter? Det är något vi behöver träna på.

Så jag valde en annan väg. Inte en extrem väg – snarare en mellanmjölksväg. Men en som passat mig väldigt bra.

Det var egentligen en enda fråga som förändrade allt:

“Andréa, helt ärligt – om du hade pengar som trillade in på ett konto varje månad, utan att du behövde göra något för det. Vad skulle du då ägna din tid åt?”

Första gången jag svarade ärligt landade jag i: bara ligga på en strand i något varmt land. Så jag testade det. I några veckor. Det var inte särskilt roligt.

Med tiden har jag insett att det jag faktiskt längtar efter inte är extremt alls. Det handlar om spontanitet och valmöjligheter:

• Att inte behöva pressa mig igenom de dagar kroppen ber om vila
• Att spontant kunna boka en resa
• Att vara ute i trädgården när solen tittar fram
• Att i slutet av dagen fortfarande vara den bästa versionen av mig själv – för min familj och mina vänner

Och när jag insåg att jag som egenföretagare inte behövde vänta och spara i tjugo år för att få det här – utan i stor utsträckning kunde skapa det redan nu – var det där jag bestämde mig för att testa företagsvägen på riktigt.

Fokusområde 1: Använd företaget som ett verktyg – inte ett nytt ekorrhjul

Företagande har möjliggjort den perfekta balansen för mig mellan att leva nu och bygga smart inför framtiden samtidigt. Kortare, lugnare arbetsdagar idag, samtidigt som jag bygger kapital i företaget och sparar inför morgondagen.

Men något viktigt: det är inte företagandet i sig som är nyckeln till frihet. Det är hur du bygger det.

Du kan lika gärna bygga dig ett nytt ekorrhjul som snurrar i 180. Kanske har du sett meemet “Jag lämnade mitt 8–5 för att bli egenföretagare, nu jobbar jag 24/7.” Det är tyvärr verkligheten för alldeles för många.

Steg ett: förstå dig själv

Att bygga ett företag som faktiskt fungerar som ett verktyg för frihet handlar först om att förstå dig själv.

• Vilka är dina styrkor?
• Vad kommer lätt för dig?
• Hur ser din drömdag ut – var är du, med vem, och vad gör du?

När det här får bli fundamentet spelar det mindre roll om du jobbar tre eller sex timmar om dagen, för jobbet är redan en fungerande del av ditt liv.

Steg två: bygg smart

Nästa steg handlar om att bygga så att företaget inte binder dig i onödan – att förstå hur du kan marknadsföra dig och leverera dina tjänster eller produkter på ett sätt som inte är hundra procent beroende av att du sitter framför datorn.

Det gäller inte bara digitala produkter och kurser, utan även dig som säljer tjänster. Det var ju som webbdesigner jag själv gick ner till halvtid, med bibehållen lön.

Den här processen – att bygga ett lönsamt företag skräddarsytt efter just ditt liv – är precis det du får ta del av inne i Frihetsprenörerna. Där kallar jag den för Frihetsresan: en guidad resa genom livsdesign, marknadsföring, paketering, teknik och självledarskap.

Det är inte en vanlig “företagskurs”, utan en som hjälper dig bygga ett lönsamt företag och öka ditt välmående på samma gång. För om ditt företagande inte får dig att må bättre – ja, då är det inte värt ett skit.

Fokusområde 2: Inre frihet – det ingen kan ta ifrån dig

Det spelar ingen roll hur fri du är utåt sett om friheten inte speglas på insidan. Det fick jag verkligen uppleva själv.

När jag blev egenföretagare var målet tydligt: bygga ett företag som krävde max en halvtid, med samma lön som anställd projektledare. Efter drygt ett år var jag där – jag jobbade i snitt tre timmar om dagen och hade gott om fri tid och energi.

Men jag kände mig ändå inte fri. Jag hade konstant dåligt samvete, men visste inte riktig för vad. Hjärnan hittade problem att lösa bara för att hålla sig upptagen. Jag fyllde till och med min fritid med saker som stressade mig.

Viktor Frankls fångenskap – och friheten han aldrig förlorade

Under den här förvirrande perioden hörde jag talas om Viktor Frankl, som överlevde flera nazistiska koncentrationsläger och senare skrev Man’s Search for Meaning.

Nazisterna kunde ta nästan allt ifrån honom: hans familj, hans namn (han blev ett nummer), hans kläder, hans arbete, hans frihet, hans framtid. Men en sak kunde de aldrig ta – möjligheten att välja sin egen inställning till det som hände honom.

Den historien satte fingret på skillnaden mellan yttre frihet (vad vi kan göra) och inre frihet (vilka tankar vi väljer). Och om Frankl kunde hitta inre frihet som fånge i ett koncentrationsläger – ja, då borde jag rimligen kunna hitta den i mitt redan ganska fria liv.

Det blev startskottet på en djup inre resa där jag djupdök allt från meditation, yoga och tantriska traditioner till plantmedicin, hypnoterapi, undermedveten programmering, manifestationstekniker och breathwork.

Jag har landat i att just det här – att kultivera inre frihet – faktiskt är den enda av de tre punkterna som helt självständigt kan ge dig friheten du längtar efter. Det betyder inte att det är enkelt. Jag är inte “framme” – om man nu någonsin kan vara det. Men att börja utforska mitt inre har gjort mer för mitt välmående än något företagshack någonsin kunnat göra.

Ett enkelt sätt att öva på inre frihet

Det här är ett ämne psykologer, filosofer, religioner och spirituella lärare har debatterat i årtusenden, så jag tänker inte lösa det här och nu. Men en sak jag ständigt kommer tillbaka till: vill vi uppleva mer frihet, lugn och harmoni behöver vi ta oss ur våra huvuden – och landa i kroppen.

Det kan vara så enkelt som att följa andetaget. Men “enkelt” är inte samma sak som “lätt” – för när vi verkligen är i kroppen känns allt. Och vi är så vana vid att fixa och lösa att vi, så fort vi känner något, automatiskt skickas tillbaka upp i huvudet.

Mitt tips: träna på att vara i kroppen. Och framför allt – stanna där, även när det är obekvämt. För det är i kroppen vi hittar närvaro och lugn.

Jag vet att en del spirituella lärare predikar avstånd från allt kroppsligt. Jag ser inte logiken i det. Vi är satta på den här jorden i mänskliga kroppar av en anledning, och jag tror inte att avstånd är lösningen – snarare en närmare relation till det fysiska:

• Att verkligen känna det varma vattnet mot händerna när du diskar
• Att lyssna på barnen som tjattrar i baksätet istället för på tankarna i huvudet
• Att verkligen smaka maten istället för att skrolla på mobilen

När vi tar oss ner från huvudet och kopplar till sinnena blir livets små stunder naturliga viloplatser. Du behöver inte längre avsätta en hel vecka för ett retreat (även om det också är underbart) eller pressa in en timmes meditation för att hitta lugn.

Det betyder inte att vi struntar i att skapa yttre förändring – de två hänger ihop. Men när det inre lugnet inte längre är beroende av särskilda yttre omständigheter ser du ditt liv med större klarhet. Och de yttre förändringarna du gör blir inte längre panikartade flyktförsök från en känsla, utan något som ligger närmare din egen väg.

Fokusområde 3: Pengar, investeringar och medveten konsumtion

En av de stora möjligheterna med att vara egenföretagare är att det inte finns något tak för hur mycket du kan tjäna. Du är inte fast vid en tvåprocentig löneökning om året, och du behöver inte bli chef för att tjäna ordentligt.

Jag har kollegor som lanserar för en halv miljon och som säljer kurser för flera hundra tusen i månaden. Min egen bästa säljmånad låg på över 300 000 kr, och förra året kunde jag ge mig själv en bonus på 100 000 kr. En av mina mentorer i Sverige har sålt för 7 miljoner på en enda månad.

Det finns alltid ett “men”

Något jag ser hos många framgångsrika företagare är att det aldrig räcker – oavsett hur mycket de tjänar eller hur många följare de har.

Några av mina största förebilder har på senare år varit öppna med hur de fyllt sina liv med saker som egentligen inte ger dem större lycka: dyra hus, bilar, kläder och vanor. Och de har på så sätt blivit ännu mer fast i systemet för att kunna upprätthålla livsstilen. Ett nytt ekorrhjul, fast med finare fälgar.

Jag älskar själv möjligheten att kunna tjäna ordentligt – det var så jag kunde gå från noll i handpenning till att köpa hus en månad senare. Men jag tror på att kombinera den möjligheten med medvetenhet: hur pengar fungerar, och vart de faktiskt tar vägen varje månad.

Så gör jag konkret

• Vi bor billigt. En sommarstuga från 70-talet, inte ett hus. Månadskostnaden är halverad jämfört med när jag bodde i hyresrätt.
• Vi renoverar enkelt. Inga galna investeringar, mycket gör-det-själv – för det blir fint och hemtrevligt ändå.
• Vi delar bil. En bil på två vuxna, trots att vi bor mitt i skogen – det fungerar eftersom vi båda jobbar hemifrån.
• Vi skulle klarat oss inkomstlösa en period. Det tar bort press, och gör att det jag skapar kommer från glädje – jag vill, inte jag måste.

Jag säger inte att just min väg är rätt för alla. Men blir du medveten om hur du spenderar dina pengar idag, och vad som faktiskt gör livet rikare, hittar du garanterat ställen att spara in. Det blir extra viktigt när inkomsten ökar – för det är så lätt att utgifterna växer i samma takt.

Och nej, jag lever inte snålt rakt igenom

Jag reser, njuter och jag sällan det billigaste av kläder och inredning – jag vill ha kryddan i tillvaron också.

Men varje månad investerar jag också pengar, så att de får jobba åt mig över tid. Jag är inte särskilt intresserad av investeringar själv, så jag låter en fondrobot sköta det: varje månad sätts pengar automatiskt in på ett investeringssparkonto, och roboten balanserar innehavet löpande. Ger jag mig själv en bonus eller gör en aktieutdelning investerar jag åtminstone en del av den.

Det är inte antingen eller – leva på nudlar och spara allt, eller köpa allt utan tanke på framtiden. Du kan göra båda: bli medveten om vad som gör livet rikare nu, och samtidigt bygga smart för sedan.

Så började allt för mig

För mig började hela resan med att jag gick ner till 80 procent i min anställning – vilket gav mig mentalt utrymme att överhuvudtaget börja tänka på ett eget företag. Sedan startade jag eget som webbdesigner, vilket enligt mig är en av de bästa tjänsterna du kan erbjuda för att ta tillbaka makten över din egen tid och energi, samtidigt som du kan lyfta en ordentlig lön.

Om du känner att “nu är det nog, jag är redo att förändra något” – då kan utbildningen till webbdesigner vara ett fantastiskt ställe att börja.

Men oavsett vilken väg du väljer: se bara till att börja någonstans. Vi tänker ofta att hela planen måste ligga klar innan vi rör oss framåt – men så fungerar inte livet. Känner du att du sitter fast just nu, ta ett litet steg åt något håll. Du kommer att få en helt ny utsikt att förhålla dig till, och nya möjligheter dyker upp av sig själva.

Om du bara ska ta med dig tre saker

1. Du behöver förmodligen inte lämna ekorrhjulet helt – bara få det att snurra långsammare, på dina villkor.
2. Yttre frihet räcker inte utan inre frihet. Träna på att vara i kroppen, inte bara i huvudet.
3. Pengar och medvetenhet är inte varandras motsatser. Du kan tjäna bra, leva rikt och bygga smart för framtiden – samtidigt.

Tillsist

Om något av det här landade i dig – lyssna gärna på hela avsnittet i podden, det finns mer nyans där än vad som får plats i text.

Och om du vill fortsätta hänga med mig: lämna en kommentar och berätta vad du tar med dig från det här inlägget, eller vilka ämnen du vill att jag tar upp framöver. Jag läser allt!